英美法律界有句名言：

If you didn’t write it down, it didn’t happen.

字面意思是：如果你没写下来，就等于没发生过。

这句名言在安保界，尤其安全调查圈（security investigation）也很流行，是每个安全调查员都熟知的理念和原则。

什么意思呢？

这句话强调了在法律事务中记录和证据的重要性，说的是法庭高度依赖书面记录、合同或其他有形的证明文件。这句话在一般情况下通常都是对的，因为：

• 书面证据更有说服力
• 在某些情况下，法律要求特定合同必须以书面形式存在才能具有法律效力，例如房地产交易或超过一定金额的合同。

例如：根据《统一商法典》（UCC）在美国的适用规定，涉及货物销售的合同，如果总金额超过一定金额（例如500美元，具体金额因地区而异），必须以书面形式记录。例如，口头约定购买价值1000美元的家具可能无法在法庭上强制执行。

又如：涉及婚姻财产分配的协议，如婚前协议或婚后协议，必须以书面形式签订并签署。例如，口头约定的夫妻财产分配协议在离婚诉讼中可能不被法院承认。

但这句话并非绝对真理。

尽管书面证据在法律中占据重要地位，但在有些情况下也不是唯一被认可的证据：

• 口头协议在某些情况下具有法律效力
  对于一些小型或非正式的合同，口头协议在法律上仍然可以是有效的，只要能证明其存在。
• 其他形式的证据除了书面记录，证人证言、电子邮件、短信通信、录音、视频记录或行为表现等也可以作为法庭上的证据（推定协议），用来证明事实的存在。
• 习惯和行业惯例、部分履行证据在某些情况下，即使没有书面证明，法律也会承认某些事实的存在，基于特定的法律推定或法规。

  例如，在小型建筑承包中，承包商和客户可能通过口头协议确定项目范围，法庭可能通过双方的行为和行业惯例来确认协议的效力。

总之，今天讲的这句名言提醒我们：

书面记录重要协议和事件至关重要。

虽然缺乏书面记录并不意味着某件事在法律上“没有发生”，但在法律实践中，任何形式的强有力证据都至关重要，而书面证明通常是最安全、最清晰的方式。

保护自己的建议

为了在法律上更好地保护自己，尽量将重要协议以书面形式记录下来。无论是合同、电子邮件还是其他书面文件，都能为你提供更坚实的法律保障。

安全调查员在面谈（interview）中要求被访谈人（interviewee）写的书面说明（statement），就是这句名言在安全调查中的具体体现。

外企职场老人很多都有一个习惯做法——开完会后电邮一份会议纪要给所有主要参与人和利益攸关各方，要他们的acknowledgement（回执和认可），背后的逻辑之一也是为了事后保护自己，免得有人赖账或真的忘记，这叫build evidence（建立证据），暗合了今天讲的这句名言：

If you didn’t write it down, it didn’t happen. 

如果你没写下来，就等于没发生过。